Aunque Terence escribió en latín para el espectador romano, sus personajes llevan nombres griegos y se supone que la acción a menudo tiene lugar en Hellas. Entonces en este caso.
El duro y viejo Menedemos golpeó a su hijo Klien tanto por cojear a una pobre vecina que se vio obligado a huir de la casa de sus padres para el servicio militar.
Pero, a pesar de esto, el hijo ama a su padre. Con el tiempo, Menedemos se arrepiente. Anhelando a su hijo y atormentado por el remordimiento, decidió agotarse con el trabajo continuo en el campo. Al mismo tiempo, Menedemos vende la mayoría de sus esclavos (ya casi no los necesita) y mucho más: quiere acumular una cantidad adecuada para la ocasión en que regrese su hijo.
El vecino Khremet le pregunta a Menedemos sobre las razones de sus acciones y, en particular, sobre la feroz auto-tortura con trabajo duro. La razón de su interés en los asuntos de su vecino, Khremet explica al oprimido Menedemos lo siguiente: “¡Soy un hombre! / Nada es ajeno al hombre ". Esta y muchas otras frases de las comedias de Terence finalmente se convirtieron en expresiones aladas, sobreviviendo en esta capacidad hasta nuestros días.
Klinia está enamorada del pobre y honesto Antiphil y, incapaz de tolerar la separación por más tiempo, regresa en secreto. Pero no en casa (todavía teme la ira de su padre), sino a su amigo vecino Clitophone, el hijo de Khremet.
Y Clitophone es un apasionado del hetero Bacchida (que requiere costos significativos). Los padres, por supuesto, no conocen esta pasión de un hijo inconsolable.
Syr, el inteligente y astuto esclavo de Hremet (espera una recompensa), interviene activamente en la intriga cómica. Tanto los jóvenes como Sire están de acuerdo en que llevarán a Bacchida a la casa de Hremet, haciéndose pasar por el que le apasiona a Klinia. Esto es lo que pasa. En el papel de la sirvienta de Bacchida, actúa el modesto Antiphilus. Y no solo ella: Bacchida llega con toda una comitiva de sirvientes y esclavos. Y Sonajeros (pensando que este es el amante de Klinia) mansamente alimenta y riega a toda la horda. Finalmente le informa a Menedemos que su hijo ha regresado en secreto. La alegría del viejo padre no tiene límites. Por el bien de su hijo que regresa, ahora está listo para cualquier cosa: llevar a la casa no solo a él, sino también a la novia, ¡lo que sea que ella sea! Menedemos ahora se ha vuelto manso y obediente.
Mientras tanto, Sostratus aparece en escena: la madre de Clitophone, la esposa de Hremet. En el curso de la acción, de repente resulta que Antifila es la hija de Hremet. Cuando nació (probablemente no en ese momento), el padre molesto ordenó a Sostrata que abandonara a la niña ...
Antifila fue criada por una anciana virtuosa, inculcando en ella todas las mejores cualidades que una niña decente debería poseer. Los padres reconocen con alegría a Antifila como su hija. Las dudas de Clitophone están dispersando si él es el hijo nativo de sus padres y si continuarán amándolo. Después de todo, el hijo del juerguista engañó a su padre con considerables gastos por engaño. Pero el heterosexual Bacchid al final no es tan despiadado y licencioso.
Como resultado, Khremet acepta entregar a la hija recién encontrada a Klinia y le da una dote decente. Inmediatamente, cerca, encuentra una novia digna para su desafortunado hijo. Felices Menedemos y su esposa, felices Antifila y Kliniya. Y se escuchan las palabras finales de Hremet: “¡Estoy de acuerdo! ¡Bueno adios! Aplaudir!
