La historia corta es diferentes versiones del mismo evento expresadas por diferentes personas.

El leñador dijo durante el interrogatorio que encontró el cadáver de un hombre en un bosque bajo la montaña, donde el bambú crece entremezclado con criptomeria joven. El hombre estaba acostado boca arriba, llevaba un suikan azul claro (kimono corto), una herida abierta en el pecho. No había armas cerca, solo una cuerda y una cresta.

Un monje errante dijo durante el interrogatorio que en la víspera había conocido a un hombre asesinado en el camino de Yamashin a Sekiyama. Con él había una mujer sentada en un caballo rojo. El hombre tenía una espada detrás de su cinturón y un arco con flechas detrás de su espalda. La mujer llevaba un sombrero de ala ancha y su rostro no era visible.

El guardia dijo durante el interrogatorio que había atrapado al famoso ladrón Tajoumaru. Tajoumaru tenía una espada detrás de su cinturón, así como un arco y una flecha. Un caballo rojizo lo arrojó y arrancó hierba cerca.

La anciana dijo durante el interrogatorio que reconoció a Kanazawa Takehiro en el asesinato de su hijo de veintiséis años. El día anterior, la hija de la anciana, Masago, de diecinueve años, fue con su esposo a Bakayev. La anciana se reconcilió con el destino de su yerno, pero la ansiedad por su hija no la deja descansar: la joven desapareció y no se la puede encontrar.

Tajomaru admitió durante el interrogatorio que fue él quien mató al hombre. Se reunió con él y su esposa en la víspera de la tarde. La brisa echó hacia atrás el velo de seda que cubría el rostro de la mujer, y su rostro brilló por un momento frente a Tajoumar. Le parecía tan hermoso que decidió a toda costa tomar posesión de la mujer, incluso si para eso tenía que matar al hombre. Cuando quieren tomar posesión de una mujer, siempre matan a un hombre. Tajomiaru mata con la espada, porque él es un ladrón, mientras que otros matan con poder, dinero, adulación. La sangre no se derrama, y ​​el hombre permanece sano y salvo, pero, sin embargo, lo matan, y ¿quién sabe quién es más culpable: el que mata con armas o el que mata sin armas?

Pero matar a un hombre no era el objetivo de Tajomaru. Decidió intentar tomar posesión de una mujer sin matar. Para hacer esto, los atrajo a la espesura. Esto resultó no ser difícil: Tajomaru los cubrió como un compañero de viaje y comenzó a jactarse de que había desenterrado un montículo en la montaña, encontró allí muchos espejos y espadas y lo enterró todo en un bosque debajo de la montaña. Tajomaru dijo que estaba listo para vender cualquier cosa a bajo precio, si había alguien. El hombre se sintió halagado por los tesoros, y pronto los viajeros, siguiendo a Tajomaru, bajaron por el sendero hacia la montaña, Tajomaru dijo que las cosas se enterraban con mayor frecuencia, y el hombre fue con él, y la mujer permaneció esperando, sentada sobre un caballo. Habiendo llevado al hombre al matorral, Tajomaru se abalanzó sobre él y lo ató al tronco de un árbol, y para que no pudiera gritar, se llenó la boca con hojas de bambú caídas. Entonces Tajomaru regresó con la mujer y le dijo que su compañera estaba repentinamente enferma y que tenía que ir a ver qué pasaba con él. La mujer persiguió obedientemente a Tajomaru, pero tan pronto como vio a su esposo atado a un árbol, agarró una daga de su pecho y corrió hacia el ladrón. La mujer era muy valiente, y Tajomaru apenas logró sacar la daga de sus manos. Después de desarmar a la mujer, Tajomaru pudo tomar posesión de ella sin privar a un hombre de su vida.

Después de eso, quiso esconderse, pero la mujer lo agarró por la manga y gritó que estar en desgracia frente a dos hombres era peor que la muerte, por lo que uno de ellos debía morir. Ella prometió que iría con el que sobreviviría. Los ojos ardientes de la mujer cautivaron a Tajomaru, y él quería casarse con ella. Decidió matar al hombre. Lo desató y lo invitó a luchar con espadas. Un hombre con una cara distorsionada corrió hacia Tajomaru. En la vigésima tercera ola, la espada de Tajoumaru atravesó el pecho del hombre. Tan pronto como cayó, Tajoumaru se volvió hacia la mujer, pero no la encontraron por ningún lado. Cuando Tajoumaru salió al camino, vio el caballo de una mujer, arrancando la hierba pacíficamente. Tajomaru no pide clemencia, porque entiende que es digno de la ejecución más brutal, además, siempre supo que algún día su cabeza sobresaldría en la parte superior del pilar.

La mujer dijo en una confesión en el Santuario Kiyomizu que, después de dominarla, el ladrón se volvió hacia su marido atado y se rió burlonamente. Quería acercarse a su esposo, pero el ladrón la pateó al suelo con una patada en la pierna. En ese momento, vio que su esposo la miraba con frío desprecio. De horror ante esta mirada, la mujer perdió el sentido. Cuando ella regresó, el ladrón ya no estaba. Su esposo todavía la miraba con desprecio y odio oculto. Incapaz de soportar tanta vergüenza, decidió matar a su esposo y luego suicidarse. El ladrón tomó la espada, el arco y las flechas, pero la daga yacía a sus pies. Lo recogió y lo metió en el pecho de su marido, después de lo cual volvió a perder el conocimiento. Cuando se despertó, su esposo ya no respiraba. Ella trató de suicidarse, pero no pudo y no sabe qué hacer ahora.

El espíritu de la profetisa que fue asesinada por la boca dijo que, después de haber capturado a su esposa, el ladrón se sentó a su lado y comenzó a consolarla. El ladrón dijo que decidió enfurecerse porque se enamoró de él. Después de lo que pasó, ya no podrá vivir con su esposo, como antes, ¿no es mejor para ella casarse con un ladrón? La mujer levantó la cara pensativa y le dijo al ladrón que la podía llevar a donde quisiera. Luego comenzó a pedirle al ladrón que matara a su esposo: no puede quedarse con el ladrón mientras su esposo está vivo. Sin responder "sí" o "no", el ladrón la pateó en la pila de hojas caídas. Le preguntó al marido de la mujer qué hacer con ella: ¿matar o tener piedad? Mientras su esposo dudaba, la mujer se apresuró a correr. El ladrón corrió tras ella, pero ella logró escapar. Luego el ladrón tomó una espada, un arco y flechas, desató la cuerda con la que el hombre estaba atado a un árbol y se fue. El hombre levantó la daga, la dejó caer su esposa y la metió en su pecho. Mientras moría, oyó que alguien se acercaba sigilosamente. Quería ver quién era, pero todo estaba rodeado por el anochecer. El hombre sintió que una mano invisible sacaba una daga de su pecho. En ese momento, su boca estaba llena de sangre que brotaba, y estaba siempre inmerso en la oscuridad de la nada.