La acción tiene lugar en la antigua Grecia. Nos encontramos con el personaje principal en un momento difícil de su vida: expulsado de su ciudad natal, Atenas, Agaton es enviado a Oriente Medio. Perdido en las montañas de Tracia, cae accidentalmente en la fiesta de Baco, que es celebrada por los nobles habitantes de esta zona. Los piratas cilicios atacan repentinamente a los participantes en la celebración y los conducen a la esclavitud. Entre los cautivos está Agaton. En el barco, conoce a una chica llamada Psichet, de quien estaba enamorado mientras vivía en Delphi, y de quien estaba separado por la fuerza. Ella logra decirle cómo fue enviada a Sicilia. Allí, al enterarse de que Agaton en Atenas, vestida con un vestido de hombre, corre, pero en el camino cae en manos de piratas, que ahora la venderán como esclavos a Agathon.
En el mercado de esclavos de Smyrna, un rico y educado joven es comprado por el rico sofista Gippias, quien lo convertirá en su alumno y seguidor filosófico. Kallias, como él llama a Agatón, es un adherente de las enseñanzas filosóficas de Platón. El deseo de placeres refinados es ajeno a él, se siente incómodo en la casa de Gippias con su exagerada moralidad. En largos diálogos y monólogos, Gippias trata de convencer al joven de que lo principal en la vida es satisfacer sus necesidades. El arte de ser rico se basa en la capacidad de subyugar la propiedad de otras personas, y de tal manera que parezca un acto voluntario por parte de estas personas.
Todos los esfuerzos de Gippias no conducen a nada, luego presenta a su obstinada esclava a la encantadora heterosexual Danae, esperando que ella pueda persuadir a Agaton con su amor a su lado. Al principio, una hermosa geter solo pretende ser una amante virtuosa y comprensiva, pero poco a poco la sinceridad del joven, su devoción dan a luz y hay un sentimiento real en ella.
Danae Agathon cuenta la historia de su vida. Creció en Delfos en el templo de Apolo, estaba destinado al destino del sacerdote. Creía sinceramente en su mentor Theogiton, pero lo engañó. Una vez que interpretó a Agathon, apareciendo frente a él en la gruta Ninfa a imagen de Apolo, cuando el estudiante reveló fraude, comenzó a explicar que "todo lo que se dijo sobre los dioses fue una invención astuta". Agaton sucede una terrible decepción, pero logra no perder su fe final en "el espíritu más elevado". Sus propias consideraciones filosóficas le dan fuerza. Entonces llega a los dieciocho años cuando la sacerdotisa de mediana edad Pythia se enamora de él. Ella busca su amor, Agaton al principio, por su ingenuidad, no entiende sus intenciones. Una de las esclavas de la sacerdotisa era Psichet, una niña que, a la edad de seis años, fue secuestrada de Corinto por ladrones y vendida como esclava en Delfos. Agathon se enamora de Psisch, sus almas gemelas se sienten atraídas entre sí, comienzan a encontrarse en secreto por la noche cerca de la ciudad en el bosque de Diana. Pero la amante celosa de la niña se entera de la tendencia de los jóvenes entre sí, ella sale en una cita en lugar de Psichet. El joven rechaza el amor de Pitia, y luego la humillada sacerdotisa envía al esclavo a Sicilia.
Agathon huye de Delphi en busca de Psichet. En Corinto, conoce a su padre, quien reconoce a un joven en una calle de la ciudad por similitudes con su madre fallecida. Stratonik, el nombre del padre de Agatón, es uno de los habitantes más nobles de Atenas. Como Agaton, como su hermana menor, nació fuera del matrimonio, lo envió a Delphi para que pudiera recibir una educación y educación decentes en el Templo de Apolo. ¿Dónde está su hermana menor ahora? Él no lo sabe.
Junto con su padre, Agaton se instala en Atenas y se convierte en ciudadano legal de la república. El padre pronto muere, dejando a su hijo como el único heredero legítimo. Agaton estudia en la escuela filosófica de Platón. Defiende a su amigo acusado injustamente, lo que atrae el descontento de algunos atenienses ricos. El joven busca destruir la distinción entre ricos y pobres en la república, abogando por el regreso de la "edad de oro". Poco a poco, a través de sus actividades, convierte a sus enemigos que declaran a Agathon un criminal de estado y los expulsa de Grecia. Entonces finalmente se encuentra en la casa de Gippias.
El amor de Danai y Agathon no está incluido en los planes del sofisticado prudente, y él destruye el idilio, contándole a Kallias sobre el dudoso pasado de Danai. En su desesperación, Agatón huye de Esmirna, va a Siracusa, donde, según los rumores, el joven tirano Dionisio se convirtió en un entusiasta estudiante de Platón, el Joven espera encontrar el uso de sus fuerzas allí.
Después de una descripción detallada de la relación en la corte de Siracusa, el autor vuelve a la historia de su héroe. Agaton se encuentra en la ciudad del filósofo de Cirene, Aristipo. Su cosmovisión combina alegría de genio con tranquilidad. Este hombre sabio representa a Agatón en la corte de Dionisio. Pronto, un joven educado se convierte en el primer asesor del tirano. Durante dos años, Agatón suaviza por todos los medios a su alcance la opresión de Dionisio contra el pueblo. Se entrega a las pequeñas debilidades del tirano para superar sus defectos mucho más serios. La gente de Siracusa venera a Agatón como su protector, pero, por otro lado, hace que sus enemigos se encuentren entre los cortesanos. El ex ministro Filistus y los ex timocrates favoritos lo odian. Además, Agaton se involucra en la intriga de la corte de la inteligente, bella y hambrienta esposa de Philistus Cleonissa, cuyo amor rechaza, mientras que Dionisio la solicita. Anticipándose a un desenlace fatal, Aristipo aconseja a Agatón que se vaya, pero la vorágine de los acontecimientos captura a un joven apasionado. Se convierte en participante de la conspiración del cuñado exiliado de Dionisio, Dion. Filisto revela el complot y Agathon es arrestado.
En prisión, los puntos de vista filosóficos del héroe son severamente probados, desde un defensor de la virtud y un defensor de la gente, él está listo para convertirse en un odiado hombre amargado. La inesperada llegada de Gippias a Siracusa aleccionó a Agatón. Nuevamente se niega a aceptar la oferta del sofista de convertirse en su seguidor en Smiryan y finalmente decide desear siempre a las personas solo el bien y hacer el bien solamente. El famoso estadista, filósofo y comandante Arquitecto de Tarenta libera a Agaton.
En Tarentum, el héroe encuentra su nuevo hogar. El arquitecto, que conocía bien a Stratonik, reemplaza a su padre. Aquí, Agathon encuentra a su amada Psichet, quien se convirtió en la esposa del hijo de Architus, Critolaus, y descubre que en realidad es su propia hermana.
Agaton en Tarentum profundiza en el estudio de las ciencias, especialmente las naturales. Una vez durante una cacería, se encuentra en una casa rural aislada, donde conoce a Danae, que se hace llamar Haricley. Con una historia de confesión sobre su vida, adquiere una amiga fiel en la persona de Agaton. Psichet se convierte en su amiga.
El arquitecto con su sabiduría de la vida corona la formación espiritual del protagonista de la novela. Los éxitos políticos de la filosofía práctica del activista Tarent causan una fuerte impresión en Agaton. Durante el reinado de treinta años de Architus, los habitantes de Tarenta estaban tan acostumbrados a las sabias leyes de su gobernante que no los percibieron sino como algo natural y ordinario.
Después de viajar por el mundo para aprender lo más posible sobre la vida de otros pueblos, Agaton se dedica a las actividades sociales de Tarentum. Él ve el significado de su vida en lograr la prosperidad de este pequeño estado con sus bien intencionados habitantes.
