: Una mujer bajo un velo le dice a Sherlock Holmes cómo, junto con su amante, trató de deshacerse de su marido sádico, un conocido entrenador, culpando al león, y el depredador desfigurado su rostro.

La Sra. Merrillow, la dueña de la casa de huéspedes, está contactando a Sherlock Holmes. Recientemente, una mujer llamada Sra. Ronder se acercó a ella, quien le ofreció un buen dinero para vivienda con tres meses de anticipación. Ella eligió la casa de la señora Merrylow porque él está lejos de la carretera, y la señora Ronder quiere vivir lejos de la gente. Su rostro está cubierto con un velo, pero una vez que el lechero lo vio y dejó caer una lata por miedo, queda tan desfigurado. Por la noche, una mujer grita "¡mata!" y "¡eres una bestia!". Ante la oferta de ayuda de la Sra. Merrillow, la Sra. Ronder pide contactar a Sherlock Holmes y recordarle la tragedia en el circo.

El gran detective promete venir después de la cena, pero por ahora recuerda la tragedia. El esposo de la Sra. Ronder era el dueño del circo, un niño enorme que tenía fama de ser uno de los entrenadores más famosos. Entre los animales del circo había un león africano, dentro de la jaula que incluía a los Ronders. Una vez que el circo se detuvo en un pequeño pueblo. Por la noche, hubo un rugido de león y un grito femenino. Ronder fue encontrado cerca de una celda con una cabeza rota y rastros de garras de león.La señora Ronder yacía en la puerta de la jaula, y el león le rasgó la cara. El payaso y luchador que vino corriendo condujo al león a una jaula y lo encerró.

Cómo se encontró el león en general es incomprensible. Probablemente la pareja abrió la jaula y él los atacó. No hubo nada significativo en el testimonio de los testigos, excepto que la Sra. Ronder siguió gritando "¡Cobarde!" El caso se cerró como un accidente, pero uno de los inspectores de policía dudó. ¿Por qué el león, saltando de la jaula, mató a Ronder, regresó y atacó a su esposa? ¿Y por qué la señora Ronder acusó a su esposo de cobardía cuando estaba muerto? Entonces había alguien más, y los testigos dijeron que escucharon la voz de un hombre.

Holmes acompañado por el Dr. Watson visita a la Sra. Ronder. Una mujer, en el pasado de asombrosa belleza, ahora vive como una bestia en una jaula. Durante siete años estuvo en silencio, para no destruir a un hombre, pero ahora él ha muerto y ella quiere aligerar su alma.

La Sra. Ronder creció en un circo y, desde la pobreza, se casó con Ronder, un villano y un patán que se burló de ella, engañándola y golpeándola con un látigo. Él y el luchador Leonardo se enamoraron y decidieron deshacerse de Ronder e hicieron un garrote parecido a la pata de un león, que iban a matar a un entrenador.

Por la noche, ella y su esposo fueron a alimentar al león. Leonardo se arrastró detrás y golpeó a Ronder. La señora Ronder abrió la jaula y el león, que olía a sangre, se abalanzó sobre ella. En lugar de salvarla, Leonardo escapó y luego regresó junto con aquellos que escaparon a gritar. Ahora, al enterarse de que Leonardo estaba muerto, decidió hablar.

Holmes simpatiza con la mujer, pero advierte que no decide imponerse sobre sí misma. En respuesta, la mujer levanta su velo y revela su rostro desfigurado.

Unos días después, el gran detective recibe por correo un vial de ácido hidrocianico y una carta en la que la Sra. Ronder le informa que seguirá su consejo.