La acción tiene lugar en 40-50 años. Siglo XVIII Junto con su heroína, un destacado cantante Consuelo, un lector de la soleada Venecia cae en el sombrío bosque bohemio, camina por las carreteras de la República Checa, Austria y Prusia.

Consuelo, la hija de un gitano que no conocía a su padre, está naturalmente dotada de increíbles habilidades musicales y tiene una voz maravillosa. Trabajadora y modesta, se convierte en la alumna favorita del famoso maestro-músico Porpora, quien, habiendo adivinado su verdadero talento en ella, le da lecciones gratis. La madre de la niña murió y ella vive sola; ella es patrocinada por un niño huérfano, Andzoletto, que también tiene una voz maravillosa, pero que no tiene la perseverancia ni la diligencia de Consuelo. Los niños se aman con amor puro e inocente.

Habiendo entrado en una época de juventud, Andzoletto se convierte en un hombre realmente guapo, Consuelo, que antes era considerada una niña fea, también era extraordinariamente más bonita. Anzoletto se acostumbra a victorias fáciles, tanto sobre mujeres como en el campo de la música. Su mecenas, el conde Dzustignani, lo invita a su teatro. El canto de Andzoletto fue bienvenido en los salones de Venecia.

Casi simultáneamente con Andzoletto, Consuelo debutó, después de la actuación de la cual todos entienden que no tiene igual ni en habilidad ni en voz. Consuelo es ajeno a la vanidad, la envidia despierta en el alma de Anzoletto.

Los sentimientos amistosos alimentados por Anzoletto para un amigo de la infancia se convierten en pasión. Consuelo acepta convertirse en su esposa, pero Andzoletto no quiere pensar en el matrimonio legal, tratando de convencer a su amante de que esto interferirá con su carrera artística. Consuelo acepta esperar. Su naturaleza clara y total es odiada por las mentiras y la hipocresía, mientras que su amiga ha estado acostumbrada a la astucia y la evasión. Así que ahora, en secreto de Consuelo, hizo una aventura con la prima donna, la amante del conde Dzustignani Corilla. Al mismo tiempo, se consuela con el hecho de que al conde Zustignani le gustaba Consuelo, lo que significa que seguramente la convertirá en su amante. Por lo tanto, él, Anzoletto, tiene derecho a recuperar a su amante del conde.

Corilla se enamora cada vez más de Andzoletto, le organiza escenas de celos. Anzoletto está cada vez más celoso del éxito de Consuelo, que la acompaña, donde sea que actúe, en el templo o en el escenario de una ópera cómica. El conde Dzustignani le ruega a Consuelo que le dé su amor. Frente al teatro detrás del escenario tan ajeno a ella, Consuelo se horroriza y huye de Venecia. Por recomendación de Porpora, va al antiguo castillo de los Gigantes, ubicado en la frontera de la República Checa y Alemania, para convertirse temporalmente en compañera y profesora de música de la joven baronesa Amalia, la novia del joven conde Albert. El mismo Porpora se irá a Viena después de un tiempo, donde su amado estudiante lo visitará más tarde.

El castillo de Ispolinov pertenece a la familia Rudolstadt, de origen checo, pero en aras de salvar a los herederos del apellido "germanizado" durante la Guerra de los Treinta Años. Desde entonces, los Rudolstadts han estado viviendo en su propiedad, dando ejemplo de fieles católicos y devotos sirvientes de María Teresa. El último representante de esta noble y valiente familia, el joven Albert, el único hijo del conde Christian, "alcanzó la edad de treinta años sin saber y sin buscar otro honor y gloria, excepto lo que tenía por nacimiento y fortuna". Para muchos, el comportamiento de Albert parece extraño: se rodea de personas de la gente común, trata de distribuir la mayor cantidad de dinero posible a los pobres, a menudo tiene "ataques de sueño", confunde años y décadas, se toma a sí mismo por su lejano antepasado Podebrad. Ante sus ojos, continuamente surgen imágenes de la historia de la antigua República Checa: las batallas de los husitas, la ejecución de protestantes, los monjes colgados de las ramas de un roble, el formidable Zizka de un solo ojo, vengando el honor regañado de su hermana Wanda ...

El conde Christian y su hermana, Cononis Wenceslas, quieren casar a Albert con su prima Amalia, con quien tuvo amistad en la infancia. Al llegar con su padre al castillo, Amalia está cansada del aburrimiento, y Albert no parece notar su presencia en absoluto. Amalia se encuentra alegremente con su compañera, aunque está algo decepcionada con su aspecto aburrido.

Consuelo causa una gran impresión en Alberta. Levantándose de la mesa, esta joven aristócrata, vestida completamente de negro, con el cabello descuidadamente colgado y una barba negra en su bronceada cara, le da una mano a Consuelo, que la marea, y Amalia, aunque no le gusta el conteo, siente un pinchazo de celos .

Un día, el conde Albert desaparece. Por lo general, no existe durante varios días, y cuando regresa, se comporta como si hubiera estado ausente durante unas pocas horas. Sin embargo, esta vez su ausencia se prolonga, la familia está en constante alarma. Las búsquedas en los alrededores del castillo no conducen a nada.

En el patio frente a las ventanas, Alberta Consuelo nota un pozo con agua extraña y fangosa. Mirándolo, ella ve cómo Zdenko libera agua de allí y cae. Después de él, la niña descubre un pasaje subterráneo que conduce a las cuevas debajo de la misteriosa roca de Shrekenstein.

Consuelo desciende al pozo y, vagando por los pasillos subterráneos, descubre el refugio de Albert. El joven conde está soñando: o llama a la niña una hermana regañada de Zizka, o su madre Wanda ...

Con su voz sonora y expresiva, Consuelo logra sacarlo del olvido, y juntos suben las escaleras. Consuelo le pide a Albert que le prometa que no vaya a las cuevas sin ella.

Por la conmoción experimentada en las posesiones subterráneas de Albert, la niña cae enferma, y ​​la joven cuenta, como una enfermera con experiencia, la cuida. Cuando ya nada amenaza su salud, él le confiesa su amor y le pide que se convierta en su esposa. Consuelo está confundida: su propio corazón sigue siendo un misterio para ella. El conde Christian se une a la solicitud del hijo.

De repente, Anzoletto aparece en el castillo; se hace pasar por el hermano Consuelo. Después de los escándalos en Venecia, se las arregla para recibir cartas de recomendación a Praga, Viena y Dresde. Al enterarse de que Consuelo vive en el castillo de Rudolstadt, decide verla y recuperarla del joven Earl, de quien se rumorea que la convirtió en su amante. Anzoletto amenaza con arruinar la reputación de Consuelo si no abre la puerta de su habitación por la noche.

Chica desesperada: se da cuenta de que ya no puede amar a Anzoletto, pero todavía no siente amor por Albert. Luego, Consuelo le escribe al conde Christian que irá a Viena, a su maestro y padre adoptivo Porpore, para informarle sobre la propuesta del conde y buscar su consejo. Al amparo de la noche, Consuelo escapa del castillo.

En el bosque circundante, conoce al joven Joseph Haydn; él va al castillo de los Gigantes para pedir el patrocinio de la famosa Porporina, para que ella interceda por él ante el maestro. Haydn siente en sí mismo la vocación de compositor; Sus profesores de música le enseñaron todo lo que sabían, y ahora quiere aprender del propio Porpora. Consuelo admite que ella es Porporina y le ofrece al joven viajar juntos. Para mayor seguridad, se viste con un traje de hombre.

En el camino, caen en las garras de los reclutadores del rey prusiano Friedrich, y solo el coraje del barón Friedrich von Trenk los salva de los soldados. Pasando la noche en la casa del buen canon, que ama la música, Consuelo está presente en el nacimiento de Corilla. El recién nacido Andzolina, cuyo padre es Anzoletto, la prima donna arroja el canon, y ella se apresura a Viena con la esperanza de recibir un compromiso en la ópera de Maria Theresa.

Al llegar a la capital austriaca, Consuelo encuentra el hogar de Porpora. Conociendo la disposición caprichosa del maestro, le aconseja a Haydn que venga a él como un lacayo, para que se acostumbre a él y comience a enseñarle música él mismo. El joven Joseph sigue su consejo.

Consuelo actúa en salones de Viena, la acompaña el éxito. Porpora está orgullosa de su alumna. Sin embargo, los rumores corren gradualmente por la ciudad de que Consuelo es la amante de Haydn, ya que viven bajo un mismo techo. La emperatriz Maria Theresa, quien se considera una defensora de la moral y un hogar familiar, pregunta sobre su relación con Haydn durante una audiencia. La niña responde con modestia, pero con dignidad, causando irritación a la persona coronada: a María Teresa le encanta que le pregunten humildemente y que esté de acuerdo con ella. Consuelo, habiendo escuchado cómo la emperatriz ensalza la moralidad de Corilla, finalmente pierde el respeto por el gobernante de Austria. Como resultado, el compromiso no se le da a ella, sino a Corilla,

Porpora está triste por el fracaso de Consuelo. Al enterarse de la conspiración de Haydn y Consuelo, como resultado de lo cual comenzó a dar lecciones al compositor novato, se pone furioso. Pero el joven ya había logrado su objetivo: había aprendido del maestro todo lo que quería.

Consuelo comienza a atormentar la pregunta: ¿por qué desde el castillo de los Gigantes no responden sus cartas? Además, de su última carta se desprende que ama a Albert y está cada vez más inclinada a casarse con él. Es cierto que esta carta cayó en manos de Porpora, pero él afirma haberla enviado.

Consuelo se dirige cada vez más mentalmente a Albert. Sin embargo, cuando Porpora le informa de una invitación para actuar en Berlín, ella acepta felizmente, decidiendo que regresar al escenario será una prueba decisiva de su amor. Además, a veces ella piensa que, tal vez, el Conde Christian pudo persuadir a su hijo para que abandonara un matrimonio desigual con un compositor.

Porpora y Consuelo partieron. Al llegar a Praga, ven en el puente al barón Friedrich von Rudolstadt, hermano del conde Christian. Le ruega a Consuelo que lo acompañe al castillo: el conde Albert muere y, antes de morir, quiere casarse con ella y dejarle su fortuna. La familia le ruega a Consuelo que cumpla el último deseo de Albert. Porpora es terriblemente infeliz, quiere que su alumno le quite este conteo de la cabeza. Pero Consuelo es inflexible: ella va al castillo.

Al ver a Albert, Consuelo se apresura hacia él: siente que ama. Pero tarde: Albert solo tenía unos minutos de vida. El conde Christian afirma que Porpora le escribió que nunca daría su consentimiento para el matrimonio de Consuelo con Albert, y que "su alumna misma lo rechaza". "¡Pobre de mí! Esto dio un golpe mortal al joven conde ”, agrega.

Albert y Consuelo perdonan al viejo maestro. El sacerdote realiza el rito. "¡Salvado!" Albert exclama y muere. Pero, de pie cerca de su ataúd, Consuelo no siente el aliento de la muerte. ¡No hay muerte, Albert! <...> mi corazón lo siente, porque ahora te amo más que nunca ", susurra. Los familiares desconsolados quieren dejar a la niña en el castillo, darle el legado de Albert, pero ella lo rechaza todo y se va con Porpora.

En las últimas líneas, el autor informa que el más paciente puede leer la próxima novela sobre los vagabundeos de Consuelo y sobre lo que le sucedió al conde Albert después de su muerte.