Capturamos a la rica familia Revolución en un momento crítico de sus vidas. Madame Revolu, sus hijos Denis y Julien, su hija Rosie se enterarán de la terrible noticia: su padre, el dueño del notario más grande de la ciudad, Oscar Revolu, está arruinado. Contenía a una amante bailarina, Regina Lorati. Pero el suicidio no fue provocado tanto por la ruina como por la infidelidad de Regina.

Para cada miembro de la familia, esto es un colapso. Para Rosie, esta es una boda fallida. Para Julien: el rechazo de la diversión de la alta sociedad. Para su madre, Lucienne Revolute, la pérdida de dinero equivale a la pérdida de todo en el mundo. Y solo el más joven, Denis, al darse cuenta de lo poco que él y todos los demás piensan sobre la muerte de su padre, encuentra algo positivo en ella: está muy apegado a la hermana de Rosie y se alegra de que su boda se altere, no le cree a su prometido.

En esta hora trágica para la familia Revolu, Leoni Costado, la madre del prometido de Rosie, Robert y sus dos hijos más: el poeta Pierre y la cutícula y el mujeriego de Gastón, que "tomó" al bailarín, aparecen en su casa. Sabía que la dote de Lucien no había sido tocada, y vino a arrebatarle sus cuatrocientos mil francos, que le dio a Oscar Revol para que los pusiera en circulación. Ella explicó su acto diciendo que "este es el dinero de mis hijos". El dinero es sagrado para ella, por su bien, no es pecado "acabar" con un viejo amigo. Ante los reproches de crueldad de sus hijos, ella los reprende: “Tú, si te dignas a ver, desprecias el dinero, pero tú mismo vives sin negarte nada; nunca se te ocurriría reflexionar sobre lo que le costó a tu abuelo ahorrar dinero <...> Este dinero debería ser sagrado para ti ... "

El dinero es sagrado en este mundo; sus hijos rebeldes también lo entienden. Sin embargo, Pierre, el más joven, se resiste a esto. "Odio el dinero porque estoy completamente en su poder <...> Después de todo, vivimos en un mundo donde la esencia de todo: el dinero <...> rebelarse contra ellos significa rebelarse contra todo nuestro mundo, contra su forma de vida".

Lunden, el secretario principal de la oficina del notario, leal a Oscar Revol, ayudó a la familia en ruinas a poner las cosas en orden y logró dejar tras de sí una propiedad: Leonyan, en la que todos se mudaron a vivir. Analizando los papeles del difunto chef, se topa con su cuaderno. En él encuentra notas sobre sí mismo: "Qué desagradable es la proximidad de esta persona que ingresó a mi vida en los años escolares <...> Este es un pozo de basura, cerca del cual tuve la oportunidad de trabajar, amar, disfrutar, sufrir, lo que no elegí, que en sí mismo me eligió a mí ... ”Revolu entiende que Lunden lo destruirá. "El ritmo frenético de mi vida, la transformación de mi oficina en una verdadera fábrica es su trabajo <...> Si no fuera por él, el instinto de autoconservación habría comenzado a hablar en mí, los años habrían amortiguado la voz del deseo. Debido al reptil, todo en mi vida dio un vuelco. Solo yo sé que su verdadero e desconocido llamado a sí mismo es cometer crímenes ".

Lunden, cuya aparición se disgustó involuntariamente, sale por invitación de un notario en París, tiene éxito, entabla relaciones vergonzosas y se convierte en víctima de un asesino.

Pero volvamos a la familia Revolución. La única que no sucumbió al desaliento fue Rosie - Rosetta. Está llena de vida, fuerza y ​​no se rinde. Rosie consigue un trabajo como vendedora en una librería. Ahora se levanta temprano en la mañana y toma el tranvía para ir a trabajar. Ella se encuentra con Robert nuevamente. Él aparece de nuevo en el papel del novio. Pero no por mucho. Rosetta está llena de felicidad y no se da cuenta de lo que Robert ve. Y ve a una chica delgada con cabello apagado, zapatos gastados y un vestido sencillo. Esto no quiere decir que amaba el dinero de Rosetta Revolution, pero amaba el aspecto de la niña creada por este dinero. Y Rosetta, viviendo bajo las mismas leyes, sufriendo, reconoce su inocencia. La brecha devasta su alma. Pero poco a poco ella deja su estado. La carta de despedida de Robert, en la que se arrepiente sinceramente de su debilidad y se llama a sí mismo una criatura miserable, la llevó a "algún tipo de cercanía cordial al Todopoderoso". La oración se convierte en su consuelo. Al final, ella sale de su casa con esperanza, porque en su alma estaba la luz de la fe. Julien después de la ruina de su padre no puede tomar otra vida. Se acuesta en la cama durante días, permitiendo que su madre lo cuide.

Madame Revolu muere de cáncer, sin atreverse a someterse a una cirugía, principalmente por el dinero. El dinero es más valioso que la vida. Su amiga enemiga Madame Leoni Costado muere, Julien muere.

Denis falla en el examen de matriculación y busca consuelo en las líneas de Racine, tan adorado por su amigo Pierre Costado: “Sucedió una terrible desgracia. Pero lo juro / lo miro a la cara: no le tengo miedo ... "De hecho, se rinde. No sobrevive en esta vida. Y acepta que Cavelier, un vecino de larga data, invirtió en su patrimonio a cambio del matrimonio de Denis con su amada hija, la gorda Irene. "Ella o el otro ... ¿Importa?" - Entonces Denis decidió y entró en su calabozo, sin importar cómo su hermana se resistiera a esto.

Pierre Costado: el más joven de la familia Costado, que recibió su parte de la herencia, viaja. Escribe el poema Atis y Cibeles, sueña y busca su propio camino en la vida. Le atormentan las contradicciones: por un lado, odia el dinero y desprecia su poder. Pero, por otro lado, no puede separarse de ellos, ya que brindan consuelo, independencia y la oportunidad de dedicarse a la poesía. El esta en Paris. Aquí tiene una reunión importante con Aanden en la víspera del asesinato del empleado. Él revela todas las abominaciones de la vida Landen. Se convirtió en un sospechoso de asesinato. Se precipita desesperado y encuentra consuelo en los brazos de una prostituta. Pero una vez estuvo sinceramente y puramente enamorado de Rosie. "No podía soportar una vida llena de los mismos placeres que se hicieron más necesarios para él que el pan y el vino ..."

La historia termina sombríamente.

“La vida de la mayoría de las personas es un camino muerto y no conduce a ninguna parte. Pero otros desde la infancia saben que van a un mar desconocido. Y sienten la brisa del viento, preguntándose por su amargura y el sabor de la sal en sus labios, pero aún no ven la meta, hasta que superan la última duna, y luego una extensión ilimitada y burbujeante se extiende ante ellos y golpea la arena y la espuma del mar en su cara. ¿Y qué les queda a ellos? Apresurarse al abismo o regresar ... "