: Un joven africano, el ahijado de Pedro I, regresa de París a Rusia y quiere fortalecer su posición en la nobleza rusa casándose con su hija boyardo.
"Entre los jóvenes enviados por Pedro el Grande a tierras extranjeras para la adquisición de información ... estaba su ahijado, arap Ibrahim". Herido en la guerra española, regresó a París. El soberano llamó repetidamente a su favorito a Rusia, pero no tenía prisa por irse. Estaba apegado a París: una joven condesa africana que amaba a la condesa D., quien, que ya no tenía el "primer color de sus años, todavía era famosa por su belleza".
Las bellezas francesas le prestaron mucha atención a Ibrahim, quien, sin embargo, lo disgustó: "Sentí que era para ellos el tipo de bestia", un milagro. Pero la condesa aceptó el arap sin ceremonias especiales, lo que lo halagó. Muy pronto, exhausta bajo la influencia de la pasión, "se entregó al admirado Ibrahim".
"Se descubrió una consecuencia del amor descuidado". A la luz, prometieron a quién daría a luz la condesa: un niño blanco o negro. Solo un recuento era ignorante. Cuando la condesa dio a luz, un bebé negro fue enviado a criar en la provincia y reemplazado por un niño blanco.
Peter le escribe al duque de Orleans sobre Ibrahim. El soberano "le otorga buena voluntad para regresar a Rusia o no", en cualquier caso, continuará apoyando al ahijado. "Esta carta movió a Ibrahim al fondo de su corazón". A pesar de la severidad de la separación de la condesa Leonora, él le escribe una carta de despedida y abandona Francia.
En los suburbios de San Petersburgo, el propio Peter se encontró con un arap. Ibrahim admira al soberano y sus actividades.
El joven Ivan Korsakov regresó de París a Petersburgo y trajo a la carta una carta de la condesa D. Está llena de votos de amor y comprensión del deber del amado. "Ibrahim escaneó esta carta veinte veces, besando con entusiasmo líneas invaluables". Korsakov, sin embargo, dijo que la condesa se molestó inicialmente y luego tomó un nuevo amante. El corazón de Ibrahim se apoderó de la profunda tristeza.
Los africanos con Korsakov van al palacio. Ivan queda impresionado por la belleza de las chicas de San Petersburgo y el lujo de sus atuendos. Estaba esperando el final de la "música deplorable" y el comienzo del minueto. Invitó a una joven al baile, pero debido a que no le hizo tres reverencias apropiadas y la eligió ("esto le corresponde a una dama en minuetos"), "debería beber una copa grande de águila". Korsakov quedó instantáneamente intoxicado. La niña invitó a Ibrahim al baile.
La niña con la que bailaba el arap resultó ser la hija de Gavrila Afanasevich Rzhevsky. Él "era un maestro ruso nativo, como él lo expresó, no podía soportar el espíritu alemán e intentó preservar las costumbres de su graciosa antigüedad en su vida doméstica". Su hija Natalia, de 17 años, "fue criada a la antigua usanza, es decir, rodeada de madres, niñeras, ... cosida con oro y no sabía la letra". Sin embargo, su padre no pudo resistir su deseo de aprender a bailar en alemán.
Fue un día festivo. Gavrila Afanasevich reunió a familiares y amigos en la mesa, "se sentó: hombres a un lado, mujeres al otro". Al final de la mesa estaba sentada la señorita, la enana Swallow de treinta años y la bailarina sueca cautiva. También llamaron a Ekimovna, a quien el barin llamó "un tonto". Los hombres en la mesa condenaron las costumbres actuales, las chicas malcriadas que ahora cada mes ordenan vestidos nuevos. “Las esposas olvidaron la palabra apostólica: esposa deja que su esposo tenga miedo».
“¿Quién más entró en la puerta del patio? ... ¿Qué bostezas, ganado? - Rzhevsky se dirigió a los sirvientes. Resultó que el trineo era soberano: el mismo Peter vino a Gavrila Afanasevich para casarse con Natasha por Ibrahim. Rzhevsky estuvo de acuerdo. Cuando habló de esta hermana con Tatyana y su suegro Boris Lykov, Natasha estaba parada afuera de la puerta. Al escuchar el consentimiento de su padre, perdió el sentido y, al caer, se lastimó la cabeza con un cofre forjado. En el delirio, repitió el nombre de Valerian, un huérfano, un hijo streletsky, que fue criado en la casa de Rzhevsky. Dos años cuando fue al regimiento. El padre de Valerian una vez salvó a Gavrila Afanasevich.
“Un emparejamiento inesperado sorprendió a Ibrahim”, pero, después de escuchar los argumentos de Peter, estuvo de acuerdo: “El soberano tiene razón: debo asegurar mi futuro destino. La boda con el joven Rzhevsky me unirá a la orgullosa nobleza rusa, y dejaré de ser un extraterrestre en mi nueva patria. "De mi esposa no exigiré amor, me contentaré con su fidelidad ..."
Natasha se recuperó de la enfermedad en dos semanas. Ibrahim habló con Gavrila Afanasevich. Seguía esperando la oportunidad de ver a la novia. Entonces Natasha recordó todo. Entristecida, la llamó un enano. Ella persuadió a la niña para que se sometiera al testamento de su padre: “Arap logró hechizar a todos durante su enfermedad. El maestro está loco por él ... Es una pena que sea un imbécil, y es un pecado desearnos un mejor novio ”. "Ella se sometió a su suerte con un alma débil y triste".
En la casa de Gavrila Afanasevich, en un armario cerrado, un sueco capturado tocaba la flauta. En este momento, "un joven de alta estatura, en uniforme", entró en él.
"No me reconociste, Gustav Adamych", dijo el visitante con voz conmovida. "No recuerdas al chico al que le enseñaste el artículo sueco ..."
En esto, la historia se interrumpe: la novela no está terminada por el autor.
